Notícies
28.10.2024
Primer sistema de recuperació d’heli dels equipaments d’RMN de l’estat espanyol
Els CCiTUB han instal·lat un nou sistema de recuperació i liquat de l’heli gas provinent dels cinc aparells de RMN que es troben al seu laboratori de Ressonància Magnètica Nuclear als espais del Parc Científic de Barcelona (PCB).
El líquid heli, a una temperatura de -269ºC s’utilitza per a refredar els imants superconductors, que són el cor dels equips de RMN. El nou sistema de recuperació, el primer en un laboratori de RMN a l’estat espanyol, està format per una xarxa de canonades que recullen l’heli que s’evapora dels imants dels cinc equipaments i el porten a un gran globus de 40.000 litres de capacitat. Es tracta d’un sistema d’emmagatzematge a alta pressió amb capacitat equivalent a 360.000 litres de gas a pressió atmosfèrica, i un sistema de purificació i liquació NexGen250 de l’empresa Quantum Design.
Un sistema sostenible
El gas heli és un element escàs a la Terra, i només es troba en petites proporcions en el gas natural procedent majoritàriament d’alguns països sotmesos a tensions geopolítiques que afecten tant el preu com la disponibilitat. A l’any 2022 hi va haver problemes greus de subministrament i el preu va patir un increment del 200%. Els cinc equips de RMN instal·lats al PCB requereixen 8.600 litres de heli líquid cada any.
Amb la nova instal·lació, la Universitat de Barcelona augmenta la sostenibilitat dels seus equips de RMN recuperant i reciclant l’heli que s’evapora dels imants. D’aquesta manera, es fa independent de les fluctuacions de subministrament i redueix de forma molt important el cost de la compra d’heli líquid.
No menys important des del punt de vista ambiental i de responsabilitat social és la contribució a la reducció de l’empremta de CO2. El procés de separació de l’heli dels altres gasos consumeix molta energia i també és molt costós refredar-lo fins al punt en que esdevé líquid. Tant l’extracció com la liquació duta a terme pels alguns dels països exportadors utilitza electricitat únicament de fons no renovables. Es calcula que el reaprofitament i la liquació local de l’heli suposaran un estalvi de 21.600 kg de CO2 a l’any.
Finançament
Aquesta instal·lació ha estat finançada amb fons del programa europeu Next Generation dins del Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència, convocatòria ICTS 2021, (projecte ICT2021-6875) sent una de les actuacions complementàries a la instal·lació del RMN 1.0GHz que es troba situat als mateix espais del laboratori de RMN dels CCiTUB. Part dels equipaments als quals donarà suport el sistema de reciclatge formen part del node de Barcelona de la ICTS distribuïda de RMN.