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16.07.2018

Publicación del artículo “Geochemical indicators in Western Mediterranean Messinian evaporites: Implications for the salinity crisis.”

El Dr. Javier García Veigas, Responsable de la tecnología de Microscopía Óptica de Rastreo de los CCiTUB en el Campus Diagonal, ha publicado el artículo: “Geochemical indicators in Western Mediterranean Messinian evaporites: Implications for the salinity crisis” en la revista Marine Geology(Elsevier).

En los análisis ha contado también con la instrumentación y colaboración del personal técnico de las unidades de Espectrometría de masas de relación isotópica y Análisis de metales de los CCiTUB.

El trabajo presenta un estudio geoquímico, principalmente isotópico, de más de 400 muestras de yeso y sal procedentes de diferentes depósitos evaporíticos de España (Alicante, Almería y Mallorca) y de Sicilia, todos ellos asignados al Messiniense (Mioceno Superior). Estos depósitos de yeso, junto a un volumen incierto de sal en el fondo del Mediterráneo (más de 1000 m de potencia, sobre un area de más de 2.000.000 de kmm2), se formaron en menos de 1 millón de años y constituyen la base de la teoría de la 'Crisis de Salinidad del Messiniense' que asume que el Mediterráneo se deseco debido a un cierre con el Atlántico. El trabajo concluye que la teoría de la 'desecación' no es correcta, que el Mediterraneo permaneció como una cuenca profunda, con conexión oceánica restringida, y con desarrollo de una masa de agua concentrada (salmuera), químicamente estratificada e isotópicamente modificada por microrganismos sulfatoreductores.

El resumen del artículo es el siguiente:

"The Messinian Salinity Crisis (MSC) led to deposition of one of the youngest saline giant on Earth. The increasing restriction of the connections between the Mediterranean, the Atlantic Ocean and the freshwater Paratethyan basins resulted in the deposition of massive amounts of evaporites (gypsum, anhydrite, halite and potash salts) in shallow marginal basins as well as in deep Mediterranean basins.

Here we show that each gypsum unit in the circum-Mediterranean marginal basins in Sicily and Spain is characterized by a narrow range of sulfate isotopic values (δ34S~23‰ and δ18O~14‰ in the Lower Gypsum; δ34S~23‰ and δ18O~17‰ in the Upper Gypsum). Sulfate isotope compositions found in MSC evaporites from a variety of circum-Mediterranean basins are homogenously high relative to expected Late Miocene marine evaporites (δ34S~22‰ and δ18O~12‰). This points to a stratified Mediterranean Sea with a high-salinity, dense, and anoxic bottom water mass.

An intermediate depth gypsum-saturated brine flooded marginal basins from which selenite deposits formed during the MSC Stage 1 (Primary Lower Gypsum) and MSC Stage 3 (Upper Gypsum). Messinian brines were gradually affected by biogenic redox processes and isotopically differentiated from global seawater values. The homogeneity of isotopic signatures between distant synchronous gypsum deposits further supports the deep-basin deep-water model for the Mediterranean during the entire MSC event.
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